Vysoká politika, žurnalistika so svojimi archaickými hodnotami a armádne peniaze. Tieto tri mocnosti rozohrávajú vysokú hru, ktorej tajomstvá dokážu zabíjať. Koho by zaujala správa o smrti feťáka a poslíčka s pizzou? Cal McAffrey (Russell Crowe), skúsený reportér denníka The Washington Globe, však tuší, že za profesionálnou vraždou dvoch bezvýznamných outsiderov by sa mohlo skrývať niečo oveľa väčšie, najmä, keď sa mu podarí nájsť spojenie medzi týmito zločinmi a záhadnou smrťou asistentky vplyvného kongresmana Stephena Collinsa (Ben Affleck). Čo spočiatku vyzeralo len ako nešťastná náhoda či samovražda z nešťastnej lásky, sa postupne premení na malý úlomok v mozaike veľkého temného sprisahania, ktorého cieľom je likvidácia politika z piedestálu moci. Kongresman Collins a novinár McAffrey sú dlhoroční priatelia, a tak sa Cal, vybavený informáciami zo zákulisia politiky, vydá po stopách sprisahancov. Calova kolegyňa Della (Rachel McAdams) a šéfredaktorka (Helen Mirren) majú spočiatku len obavy o objektívnosť a nezaujatosť jeho práce, no neskôr aj o jeho život, keďže vysvitne, že Cal odhaľuje veľmi vysokú hru, ktorej tajomstvá majú moc zabíjať...